Encore une fois, originellement posté par là.

Avec Les Gouffres de la Cruauté, trentième des Défis Fantastiques, on est encore dans ce que j'appelle le « ventre mou » de la série (je sais pas pourquoi je (re)lis particulièrement ces bouquins ces temps-ci) : les bons livres du début sont passés, mais les grandes réussites à venir sont encore loin. Il y a ainsi un ensemble de livres, grosso modo entre les tomes 20 et 40, qui ne sont pas tellement réputés pour leur qualité, et même s'ils ne sont pas parmi les plus répandus, c'est tout de même significatif. (Oui, je sais que La Créature venue du Chaos est le numéro 24. Toute règle a son exception.)

Dans Les Gouffres de la Cruauté, vous incarnez un simple domestique en cuisine. Mais le magicien Astragal (un Yaztromo-like, en moins bien, pour le continent de Khul) vous apprend que vous êtes l'héritier de Tancrède, le fondateur du royaume de Gorak. Et l'heure est grave pour qu'on ait eu besoin d'un descendant de Tancrède : le frère de ce dernier, le méchant Orghuz, vient de se réveiller et, flanqué de ses sept lieutenants, les Khuddams, il se prépare à conquérir le monde. La routine, quoi. Une seule chose l'en empêche encore : le Vrai Bouclier, un ancien artefact caché au fin fond des Gouffres Profonds, un gigantesque réseau souterrain peuplé par les gens de Gaddon, aussi appelé Sensitifs. Armé de l'Épée de Tancrède et aidé de Tabasha la Bazouk, une déesse chatte (?), vous allez devoir descendre dans les Gouffres, trouver le Bouclier, et découper Orghuz en rondelles après avoir éliminé autant de ses Khuddams que possible.

Dit comme ça, le background a l'air sympathique, détaillé, avec plusieurs indicateurs que le déroulement de l'aventure promet. Mais vous n'avez peut-être pas bien saisi ce qu'il implique : un livre-jeu de 400 paragraphes entièrement souterrain ! D'accord, je reconnais qu'il y a sans doute moyen de faire une aventure souterraine intéressante. Mais ce moyen, Luke Sharp ne l'a pas trouvé, hélas. Les Gouffres de la Cruauté se résume le plus souvent à choisir entre aller à gauche ou à droite, à choisir la fissure de droite ou la fissure de gauche (ou, parfois, soyons fous, la fissure du milieu), à grimper ou à descendre la paroi ; sans compter plusieurs mini-labyrinthes horripilants, constitués de paragraphes laconiques et de morts subites injustifiées (la tour d'Orghuz est insupportable de ce point de vue-là). Le style de Sharp est abrupt, laconique ; l'absence d'ambiance est affligeante. Les rares PNJ sont incroyablement creux et vides de personnalité : on croise peu de « Sensitifs », et ça ne dure jamais longtemps. Tabasha la Bazouk est largement sous-employée, sa présence ne nous étant rappelée quasiment que lorsqu'on a besoin d'elle. Les Khuddams auraient pu être un élément intéressant, mais leur apport à l'aventure se résume à attaquer le héros dans les moments les moins opportuns, tombant comme des cheveux sur la soupe. Sans compter qu'ils sont très peu décrits et donc fort pâlichons comme méchants, à la différence des Guerriers Fantômes de Stephen Hand, par exemple. Orghuz est un boss final plutôt décevant, mais ce n'est de toute façon pas le genre de personnage que j'apprécie plus que ça (à mon sens, une aventure peut être bonne sans qu'on ait à tuer quelqu'un à la fin).

La linéarité du livre est faible. Cela pourrait passer pour un bon point s'il fallait obligatoirement accomplir certaines actions et apprendre certaines informations pour réussir l'aventure. Ainsi, un élément que vous pouvez ou non découvrir au milieu de l'aventure conditionnera votre victoire finale. Si vous passez à côté, vous êtes morts, mais vous ne le savez pas encore. Si vous parvenez à emprunter le bon chemin, encore vous faudra-t-il survivre, chose rien moins que sûre. Les combats sont relativement peu fréquents, mais difficiles : par exemple, chaque Khuddam a Hab 10 et End 12, ce qui peut suffire à dégommer un personnage avec Hab 7. La véritable difficulté du livre provient plutôt de la prolifération des tests de Chance mortels en cas d'échec (j'en ai compté douze) et les mini-jeux mortels, technique apparemment inventée par Luke Sharp et que personne n'a reprise après lui (encore heureux) : il s'agit de lancer un dé pour un événement possiblement mortel et un dé pour vous, si les chiffres sont les mêmes, vous êtes mort. À noter que ce mini-jeu peut être répété plusieurs fois de suite. J'en ai compté cinq, en laissant de côté ceux qui ne font « que » faire perdre de l'Endurance.  En bref : ce livre est d'une difficulté stratosphérique.

Aventure ennuyeuse, style laconique, difficulté infernale : le cocktail Gouffres de la Cruauté a un vilain goût de mauvais LDVH, en dépit des quelques gouttes de bonnes idées qu'il contient. Le livre a beau être assez court, j'ai dû me faire violence pour le finir, et il m'a paru démesurément long et plat. À éviter.

J'ai terminé la traduction du Chapitre 6 de la série L'Élu des Ténèbres depuis à peu près une semaine. Voulez-vous que je la mette immédiatement sur le site, ou préférez-vous attendre que le Chapitre 7 soit également traduit et disponible ?

Les deux derniers chapitres de cette série se suivent et forment ensemble un one-true-path. Il est impossible de gagner le 7 de manière indépendante. Par contre, le 6 a plusieurs fins possibles et peut facilement être gagné individuellement (en fait, lu sans le 7, le 6 est tout le contraire d'un OTP -- tous les chemins sont bons -- mais une seule voie permet ensuite de triompher dans le dernier chapitre).

Alors, je mets le Ch 6 tout de suite ? Ou vous préférez attendre le Vol 3 intégral ?

P.S. Skarn --> Les Légions de Kaag la Noire disparaîtra de la liste dans deux jours (un an sans avancement).

Je ne suis pas un admirateur de la série Dragon d'Or, qui m'a toujours semblé être trop basique, trop simpliste, une sorte de Défis Fantastiques du pauvre. Il y a toutefois dans Le Château des Âmes Damnées, cinquième et avant-dernier volume de la série, une saveur étrange, discordante, qui me le fait particulièrement apprécier, quoique ses défauts n'en paraissent hélas que plus évidents.

Vous y incarnez un aventurier standard, de passage dans la bonne bourgade de Lynton. Repéré par le bon bourgeois Jasper Faze, celui-ci vous explique quel va être votre job : aller délivrer le père de Jasper, Luther Faze, qui a cru malin de passer un pacte avec l'archidémon Capon et qui est désormais enfermé dans le château du démon. Personnellement, j'aurais eu tendance à dire « bien fait pour lui, fricoter avec un démon c'était pas très malin », mais bon, puisque vous êtes un héros et que vous vous ennuyez, vous acceptez. Il va falloir réunir six objets pour vaincre Capon : une boule de cristal, une fleur de belladone, les cendres d'un saint, des cheveux de nonne, un morceau d'armure de chevalier, et une larme d'Elvira Faze, la fille de Luther.

Michel Polnareff a écrit :Dans le château de Faze,
Le plus grand bal de Lynton...

- Le bal des Faze*

Et, comme cela arrive à chaque fois que je relis un de mes LDVELH plus lu depuis un bail, je vais faire un tour sur l'excellent site de Jeveutout pour y relire les critiques sur l'ouvrage.

Aragorn, je découvre que, au moment de ta revue de Rendez-vous avec la MORT, tu n'avais pas fini le livre avec aucun des quatre super pouvoirs.

Tu veux des indications pour te débloquer, sans gros spoilers ? Pas de solusse complète. Juste des pistes pour te décoincer, que tu saches où enquêter, pour que tu gardes le plaisir de l'aventure.

Dernière mise à jour : 9 mars 2011

Comme son titre l'indique, ce message sert d'index à la section « Critiques », afin de retrouver un sujet plus facilement ou, pourquoi pas, pour donner des idées de lecture, qui sait ? Sera mis à jour régulièrement.

Gallimard

Astre d'Or
1. Le Sorcier Majdar
2. La Cité Interdite
3. Le Royaume de l'Oubli
4. La Guerre des Sorciers

Défis Fantastiques
1. Le Sorcier de la Montagne de Feu
2. La Citadelle du Chaos
3. La Forêt de la Malédiction
4. La Galaxie Tragique
5. La Cité des Voleurs
6. Le Labyrinthe de la Mort
7. L' Ile du Roi Lézard
8. Le Marais aux Scorpions
9. La Sorcière des Neiges
10. Le Manoir de l'Enfer
11. Le Talisman de la Mort
12. Le Mercenaire de l'Espace
13. Le Combattant de l'Autoroute
14. Le Temple de la Terreur
15. Les Trafiquants de Kelter
16. Défis Sanglants sur l'Océan
17. Rendez-vous avec la M.O.R.T
18. La Planète Rebelle
19. Les Démons des Profondeurs
20. L'Épée du Samouraï
22. La Grande Menace des Robots
23. Les Sceaux de la Destruction
24. La Créature Venue du Chaos
25. La Forteresse du Cauchemar
26. La Crypte du Sorcier
27. Le Chasseur des Étoiles
28. Les Spectres de l'Angoisse
29. Les Rôdeurs de la Nuit
30. Les Gouffres de la Cruauté
31. L'Empire des Hommes-Lézards
32. Les Esclaves de l'Éternité
33. Le Justicier de l'Univers
36. Les Sombres Cohortes
37. La Nuit des Mutants
38. L'Élu des Six Clans
39. Le Volcan de Zamarra
42. L'Ancienne Prophétie
43. Le Repaire des Morts Vivants
44. La Légende des Guerriers Fantômes
45. La Tour de la Destruction
46. L'Arpenteur de la Lune
47. Les Mercenaires du Levant
48. Les Mondes de l'Aleph
49. Le Siège de Sardath
50. Retour à la Montagne de Feu
52. La Légende de Zagor
53. Le Sépulcre des Ombres
54. Le Voleur de Vie
55. Les Chevaliers du Destin
56. Le Chasseur de Mages
57. La Revanche du Vampire
58. Le Dragon de la Nuit

-. La Malédiction de la Momie
-. L'Œil d'Émeraude
-. Les Pirates du Crâne Noir
-. Le Hurlement du Loup-Garou
-. Stormslayer
-. La Nuit du Nécromancien

Défis et Sortilèges
1. Caïthness l'Elémentaliste
2. Keldrilh le Ménestrel
3. Péreim le Chevalier
4. Kandjar le Magicien
5. Les Héritiers de Dorgan
6. Le Sanctuaire des Horlas
7. La Huitième Porte
8. L'Ultime Réincarnation

Destins
1. Le Pirate des Sept Mers
2. L'Etoile de la Destinée
3. Le Peuple Maudit
4. Le Collier Maléfique

-. Cœur de Glace

Double Jeu
2. Darian le Magicien

Dragon d'Or
2. Le Dieu Perdu
4. La Malédiction du Pharaon
5. Le Château des Âmes Damnées

Épouvante!
1. Le Château de Dracula
2. Frankenstein le Maudit

Histoire
1. L'Ombre de la Guillotine
2. À Feu et à Sang
4. Pour l'Indépendance !

Loup*Ardent
1. La Horde des Démons
2. Les Cryptes de la Terreur
3. L'Ultime Combat de la Horde
4. Les Maîtres du Mal

Loup Solitaire
1. Les Maîtres des Ténèbres
2. La Traversée Infernale
3. Les Grottes de Kalte

Le Maître du Destin
1. La Forêt du Dragon
2. Le Maître du Feu

Les Messagers du Temps
1. Le Carillon de la Mort
2. Le Masque de Sang
3. L'Homme au Cheval de Brume
4. Objectif: Apocalypse

L'Oeil Noir
14. Les Hiéroglyphes de l'Horreur

Les Portes Interdites
1. L'Horreur dans la Vallée
2. Terreur Hors du Temps

Quête du Graal
1. Le Château des Ténèbres
2. L'Antre des Dragons
3. Les Portes de l'Au-Delà
4. Le Voyage de l'Effroi
5. Au Royaume de l'Épouvante
6. Le Temps de la Malédiction
7. Le Tombeau des Maléfices
8. La Légion des Morts

Sherlock Holmes
4. Le Crime du Docteur Watson
5. La Conspiration des Dynamiteurs
6. Un Duel dans le Yorkshire
7. Pour l'Honneur de la Reine

Sorcellerie!
1. Les Collines Maléfiques
2. La Cité des Pièges
3. Les Sept Serpents
4. La Couronne des Rois

La Voie du Tigre
1. La Vengeance du Ninja
2. Les Parchemins de Kettsuin
3. L'Usurpateur d'Irsmun
4. Le Grand Maître d'Irsmun
5. Les Seigneurs de la Guerre
6. Les Démons du Manmarch

Hors Gallimard

La Bande des Quatre
La Bande des Quatre et M. Macabre

Car Wars
1. À fond la caisse

Catacombs Solo Quest
-. Gnomes - 100, Dragons - 0

Choisis ta propre aventure
Qui a tué Édouard Balaruc ?

Deviens conquérant de l'impossible
La montagne aux robots

Gamebook Adventures
1. An Assassin in Orlandes

Livres à remonter le temps
1. Le Grand Mammouth
2. Mousquetaire du Roy
3. Le Voyage d'Ulysse
4. L'or des pharaons
5. Le Manuscrit Mysterieux
6. La Voie du Sabre
7. Les Drakkars
8. Le Trésor du Yucatan
9. Perceval le Gallois
10. Les Sept Voyages de Sindbad
11. Le Chevalier Errant
12. Le Fils des Steppes
13. Complot sous la Terreur
14. Le Rubis Sacré
15. Les Combattants de l'Ombre
16. La Guerre des Gangs

La Loi du Sabre
La Marque du Samouraï

Missions Spéciales
1. Réseau Odessa
2. Opération Méduse

Quasar
Critique de la série

La Saga du Prêtre Jean
1. La Forteresse d'Alamuth
2. L'Œil du Sphinx
3. Les Mines du Roi Salomon
4. Les Mystères de Babylone
5. Les Adorateurs du Mal

Sherlock Homes
La Malédiction de Shimbali

Sinbad
1. Le Prince des Voleurs

Super Héros Marvel
La Nuit du Fauve
Spiderman, la ville sans lumière
Captain America, sous le feu des missiles

Super Pouvoir
1. La Nuit du Météore
2. Le Masque Jaune

One-shots

- Blue Movie
- Échappez-vous de Fire Island