Je n'arrivais plus à télécharger les AVH en pdf sur le site. (Celles sous Word si.) J'ai alors mis acrobat reader et adobe à jour (version 9). Mais cela ne marche pas mieux.
Si certains ont une idée d'où cela vient, qu'ils n'hésitent pas!

Un jour comme les autres. Le héros se balade à travers les champs, dérobe une pomme dans un arbre pour en goutter la tendre chair. Un peu verte tout de même. Le fermier du coin l'aperçoit, et commence à beugler, sa fourche entre les mains. Ni une, ni deux, le preux héros dégaine son arme et pourfend le pouilleux.


Ne rions pas, on tue réellement de pauvres paysans qui ne nous ont rien fait dans plusieurs LVH. Sans parler des innombrables voleurs, sbires, personnes de passage à peine agressifs... Souvenez-vous de la légendaire Cité des Voleurs, où le texte nous permet d'attaquer pratiquement chaque boutiquier, voire chaque habitant. Et c'est encore pire, pour les non-humains. En gardant l'exemple précédent, on peut citer la femme-serpent, parfaite innocente dont on investit la maison avant de l'abattre sommairement.

De façon générale, le héros a à peine une pensée pour tous les malheureux qu'il abat (sûrement plus en une seule aventure qu'un soldat en une guerre). Pour reprendre la blague d'Austin Powers, on ne pense jamais à la famille des sbires des méchants. Mais là où le héros est encore plus fort que James Bond, c'est qu'il prend bien soin de zigouiller ses victimes. Avec une lame relativement peu effilée, on pourrait s'attendre à ce que ses victimes soient en mauvaise état et meurent plus tard de leurs blessures, mais non. Un combat gagné = un mort (sauf si cela contredit le scénario).

On assiste cependant, toujours grâce aux avh, à une resacralisation de la mort, avec des héros qui ne sentent pas très bien après leur premier meurtre, d'autres qui ne tuent pas de gens. Cela fait du bien.

Une nouvelle aventure est disponible sur Xho. Elle a pour titre Mission Maudite. Elle m'a été envoyée par un dénommé Lyess Scarandeti (apparemment pas (encore) membre du forum) sans avis préalable. J'aime ça quand ça arrive. ^_^

À première vue, elle s'apparente aux trois aventures de la série In the Hell of Vietnam : pas de combats, gestion d'une feuille d'aventure simple, avec en bonus, le choix d'une discipline/compétence parmi six. On doit traquer et assassiner un général en Corée du Nord.

Mission Maudite
http://homepage.mac.com/siyanlis/Xhoromag/Av49.htm
130e AVH sur le site Xho / 9e AVH de l'année 2008

Cadre : le japon médiéval. Cet univers semble avoir particulièrement motivé les deux auteurs principaux de la série qui ont rajouté un bon nombre de règles supplémentaires sensées mieux coller à cet univers. On retrouve du coup certains points déjà aperçus dans les autres LDVELH où l'on interprète un samouraï : l'Epée du Samouraï et la série la Loi du Sabre. Ces nouvelles règles apportent l'honneur (0 = seppuku) qui ne sert finalement à rien (je ne pense pas que ce soit possible d'arriver à 0), la caractéristique Beaux-Arts (pour faire joli en effet), la caractéristique Chance déjà plus utile, la possibilité de combattre à deux sabres (sans intérêt, presque pénalisante), le genshi pour avoir l'initiative (guère efficace), le ki pour se booster lors de certains combats (pas mal), et surtout, un système de localisation des dégâts (tête, tronc, bras, jambes). Ce dernier point est déjà plus intéressant car il augmente le facteur aléatoire dans les duels ce qui peut laisser une chance de vaincre à ceux qui ont une capacité physique faiblarde. Malgré ça, il est dur de gagner le livre avec un faible score en physique, comme souvent dans cette série.
Le scénario est bâteau et c'est ce qui pêche le plus dans ce LDVELH. Sinon, le contenu et l'aspect ludique sont vraiment pas mal.
Notre daimyo nous demande de partir trouver l'endroit où se carapatent les armées ennemies ; voici pour la mission. D'habitude, dans Loup Solitaire par exemple, le scénario bascule à un certain moment et l'on doit endosser un rôle bien plus valorisant que celui de simple enquêteur. Ici, pas du tout. Quand on trouve le camp ennemi, on a gagné. Point à la ligne. La fin est très frustrante.
Il y a bien une mission secondaire pour sauver une damoiselle en détresse ; mais si on la fait, c'est uniquement pour le beau geste. Aucune incidence sur le déroulement de l'aventure qu'on la réalise ou pas.
Malgré tout, la Voie du Sabre n'est pas un mauvais LDVELH. Il fait même partie à mon avis des bons de cette série. La liberté d'action est élevée, de nombreux chemins sont possibles pour sillonner la région et faire de multiples rencontres malgré le faible nombre de paragraphes du livre. Il existe même trois manières (peut-être plus) totalement différentes de trouver l'indice ultime pour atteindre le campement ennemi.
L'aspect jeu est plutôt bien géré : les tests de caractéristiques sont fréquents (sauf pour communication et beaux-arts malheureusement), les combats équilibrés autant que faire se peut avec les règles basiques de la série, et les mini-jeux sont plutôt agréables. En particulier ceux où l'on doit s'échapper d'un bâtiment ou d'un palais. Le plan numéroté est ici vraiment indispensable et essaie d'être réaliste puisqu'on doit aller de pièce en pièce en respectant la configuration des lieux. On est loin de l'exploration désordonnée des plans numérotés de Brennan.
Quant au style, on sent un effort ou une bonne connaissance des auteurs sur le sujet du Japon médiéval. Les descriptions des gens, des bâtiments ou des paysages fourmillent de petits détails authentiques ou de termes nippons, ce qui permet une assez bonne immersion dans le récit. Ces détails historiques paraissent parfois "forcés", comme si les écrivains voulaient démontrer leur érudition sur le sujet mais ça reste un plus. En dépit de ça, l'ambiance n'est pas extraordinaire si on la compare avec la série La Loi du Sabre, la faute sans doute à certains paragraphes trop brefs et à de trop fréquents combats ou lancers de dés.
Quelques scènes intéressantes comme le tremblement de terre, le duel préparé selon les usages et le village que l'on doit organiser tactiquement contre des yakusas (hommage aux sept samouraïs), une scène qui rappelle celle de La Marque du Samouraï (1er Loi du Sabre) et aussi l'AVH de le Jibe, Terres Ardentes. Mais je l'ai préférée dans ces deux dernières oeuvres que dans la Voie du Sabre où elle ne dure que deux paragraphes...
Un assez bon divertissement.

De retour sur le Magnamund en compagnie de Tanid après le voyage dans la dimension du Noctiurne / Daziarn, nous nous retrouvons enfin avec la relique devant permettre l'élimination de Charatchak : la Pierre de Lune. Et en effet, ça ne rigole pas avec elle dans l'équipement : + 50 points de volonté, +30 points d'endurance, la maîtrise de magies supérieures aux noms aussi intrigants que la "petite" psychomancie (théurgie, physiurgie...). Pourtant, on va très vite se rendre compte que ces nouveaux pouvoirs et cette fabuleuse énergie ne seront pas de trop pour affronter les épreuves qui nous attendent.
Les tourtereaux viennent de débarquer tout à l'ouest de l'empire chadakine, dans une région infestée par des démons. Ils vont devoir affronter cette horde, puis la fuir en une course de plusieurs dizaines de kilomètres véritablement haletante. Cette fuite éperdue du majdar sur son cheval face aux centaines de monstres difformes (qui ne sont pas sans rappeler les agtahs du 11ème LS) est pour moi un merveilleux moment de LDVELH, une succession angoissante de paragraphes où l'on voit ses points d'endurance et de volonté diminuer dangereusement tandis que l'on tente péniblement de repousser les attaques des démons qui s'approchent par vagues successives. J'ai adoré cette séquence.
Si l'on y survit, on retrouve de vieux amis au milieu de nouvelles batailles contre les troupes chadakines. Enfin survient le duel final contre le roi-sorcier. Le seul reproche que je fais à ce LDVELH est la faible transition où plusieurs journées sont relatées en un seul paragraphe avant d'être "catapulté" directement face au big boss. La scène finale ne m'a pas déplu avec un certain affrontement psychologique, puis un duel de sorciers bien ardu avant l'ultime épreuve face au mythique et quasi-divin Agarash le Damné.
Des passages excellents donc, une histoire prenante et globalement bien rythmée. A celà s'ajoute une jouabilité de très haute volée, bien supérieure à celle des trois premiers tomes et rivalisant avec celle des premiers Loup Solitaire. Bien qu'il existe désormais 13 pouvoirs magiques, ceux-ci ne sont pas oubliés au cours du récit et assez fréquemment utilisables. Les combats sont nombreux mais presque toujours évitables, la plupart difficiles mais jamais impossibles si l'on n'est pas avare de ses points de volonté. La baguette de sorcier et la Pierre de Lune doivent être gérées de manière perspicace. Quant à la difficulté, elle est très bien dosée. Pas mal de PFA mais jamais gratuits, possibilité d'éviter les épreuves les plus pénibles et les combats les plus mortels, seul le duel contre Charatchak nécessite un minimum de chance à la Table de hasard.
En clair, j'ai savouré ce 4ème tome qui fait partie de mes LDVELH préférés.

Malgré ce très bon final, la série Astre d'Or dans son ensemble ne fait elle, par contre, pas partie de mes favorites. Elle a le mérite de proposer l'interprétation d'un sorcier subtil qui utilise la divination, la maîtrise de l'esprit et des éléments plutôt que de balancer à tours de bras des "foules de boeufs" et autres éclairs de foudre (bien qu'il ait la baguette de sorcier pour ça). Mais l'ensemble manque un peu de "pêche", de rythme et d'action à certains moments. De bonnes idées sont trop vite expédiées, quelques personnages sont intéressants (dont Tanid) mais mériteraient d'être un peu plus développés et le 3ème tome en particulier nuit pas mal à la qualité générale de la saga.