Livingstone vient d'annoncer sur Facebook le 72ᵉ DF, qu'il présente comme une suite au Labyrinthe de la Mort, publié il y a 40 ans. Prévu pour le mois de septembre de cette année, toujours chez Scholastic.  Iain McCaig a la couverture, Krisztián Balla, qui a fait des illustrations originales pour des trads en hongrois pour les illustrations intérieures.

https://www.facebook.com/photo?fbid=1016...6096445315

Et un résumé :

Citation :Jaloux de la gloire et de la fortune qu'a apportées au Baron Sukumvit le Labyrinthe de la Mort, son frère Lord Carnuss et une armée d'esclaves passent cinq ans à construire le donjon ultime sur l'Île Sanglante. Offrant comme prix l'Orbe d'Or de Fang, il met au défi tous les participants de risquer leur vie pour trouver ce trésor inestimable et s'en échapper vivant. Rempli de créatures mortelles, de pièges létaux, de concurrents féroces et de dangers qui vous guettent à chaque tournant, êtes-vous assez courageux pour entrer dans le Labyrinthe de l'Île Sanglante ?

Vous avez remarqué ?
Dans quasiment tous les LDVH de Fantasy, on est toujours à pied... On est un mercenaire, on est un seigneur Kaï, on est une fée du monde de Dorgan, un aventurier errant, un ninja, ce que vous voulez et on est toujours à pied. Y a pas de chevaux dans ces univers, ils ont été décimés par une fièvre mortelle ? Vous prenez quasiment tous les héros classiques de la Fantasy, Conan, Kane, Elric de Ménilboné et tous les autres, que ce soit en bouquin, en BD ou en film, ils sont à cheval la plupart du temps. Mais dans les LDVH, on traverse des régions entières à pied.

J'en suis venu à me demander pourquoi. Je peux comprendre le prétexte du terrain défavorable : pas question de se risquer à cheval à travers des marais, sur la crête de montagnes escarpées ou à travers une forêt dense ou une jungle impénétrable. Mais souvent, on est sur du plat.
Alors quoi, un souci de gameplay ? De gestion de sa monture qui serait trop compliqué ?

Le fait d'avoir un cheval peut apporter beaucoup à une AVH : chercher du fourrage, trouver un forgeron pour remplacer un fer, combattre à cheval, transporter plus d'objet grâce aux fontes de selle, récupérer sa monture volée sous peine de continuer à pied, choisir suivant l'itinéraire de poursuivre à cheval ou de le laisser pour continuer à pied car le terrain devient trop accidenté... Je parle de cheval mais ce peut bien sûr être un chameau en cas de désert, voire (pourquoi pas) une créature spécifique à notre monde.
Et les autres moyens de transport ?
Par bateau, sur mer ou en remontant un fleuve, en traîneau tiré par des chiens, en ballon, en nef volante, en char, en roulotte, en diligence... Là aussi, il y a pas mal de possibilités. Pourquoi ne pas proposer de conduire un char, tiré par deux fougueux chevaux à travers la lande ou de traverser une plaine enneigée en traîneau ? Avec pourquoi pas un test de maîtrise à la clef, sous peine de se renverser, de se taper une crevasse ou de voir ses chevaux s'emballer. Pareil pour notre frêle esquif qu'on doit diriger sur les vagues écumantes ou au milieu d'une tempête.

En tant qu'auteurs, ce sont des possibilités qui vous intéressent ?
Et en tant que lecteurs ?

Je ne sais pas si les annonces concernant les nouveautés en VO sont autorisées ici, mais Jonathan Greene continue à produire dans des genres et des styles totalement différents, et c'est tant mieux !
Dans un style "classique" et genre "grand public" (Lovecraft est devenu grand public, je crois   ), on a la sortie de "The Darkness over Arkham", prévue pour mai 2024 chez Aconyte Books :

Référence de l'éditeur :
The Darkness Over Arkham

Au vu des extraits, et connaissant Jonathan Greene, je dirais que ça hume bon ! (...le formol et la vase) ... et vous, vous humez quoi ?

Pour moi, c'est sans doute le dernier bon opus du cycle.

Fini de rigoler, Naar en a marre (vous avez apprécié la rime j'espère) et lance ses hordes à l'assaut du monastère Kaï, reprenant la recette qui lui avait réussi quelques années plus tôt. Le problème, c'est que vous veniez à peine de refaire la décoration et surtout que vous êtes à l'autre bout du monde, en train de lézarder au soleil sur les plages du sud. Il va donc falloir vite rentrer pour défendre votre maison.

Joe Dever nous offre un grand et long voyage puisqu'on va traverser quasiment la moitié de notre monde, du nord au sud, pour rejoindre notre domaine et sauver nos jeunes disciples qui en bavent, regardant la clepsydre du coin de l'œil en grognant : "Mais qu'est-ce qu'il fout ?"
Hé oui, le voyage est long et nous offre pas mal de péripéties, de rencontres et d'aventure. On remonte, progressivement, vers le nord, hanté par la perspective d'arriver trop tard. Mais on y arrivera pour finir par une bonne petite bataille des familles.

Il y a vraiment du bon dans cet opus. Dever nous offre ce qu'il sait faire de mieux, les voyages, les grandes aventures en plein air, de nombreuses rencontres, dont certaines marquantes. Au passage, LS se prend un chou pourri en pleine tronche par une charmante dame à qui il demandait l'hospitalité dans son manoir pour la nuit. Le sex appeal de Loulou n'est plus ce qu'il était... Imaginez qu'il ne lui reste plus qu'un point de vie, le demi-dieu triomphant gavé de pouvoirs meurt tué par un chou... Blague à part, il y a de quoi faire tout au long de cette aventure, le retour au Sommerlund en nef volante est sympa et on découvre un peu plus le fameux monastère et ceux qui y habitent.

N'empêche que...
Défaut majeur de ce cycle, c'est trop linéaire, avec des paragraphes trop longs, dont plusieurs qui se suivent sans choix à la fin. On est de plus en plus dans le roman plutôt que dans le LDVH. Autre défaut récurrent, on incarne un LS gavé de pouvoirs et de disciplines qui lui permettent de se sortir de quasiment toutes les situations sans trop décoiffer son brushing. Où est le jeune Loulou de La Traversée Infernale, naufragé, dépouillé par des pêcheurs et se retrouvant seul sur le quai d'une ville inconnue sans plus rien en poche ? Et puisqu'on parle de La Traversée Infernale, on est loin ici du sentiment d'urgence qui nous faisait flipper dans cet opus. Là, tout s'arrange toujours, on est accueilli par des alliés partout où on passe, on met une nef volante à notre disposition, on a des compagnons dévoués une partie du chemin... Bref, malgré les piqures de rappel du genre : "Vous ne cessez de penser à vos disciples", on n'y croit pas vraiment. Loulou a définitivement perdu son innocence, sa fraîcheur, chose normale vu où il en est arrivé mais c'est dommage. LS se serait-il embourgeoisé ? Damned !
A noter aussi la fameuse porte d'ombre et son univers parallèle qui revient bien trop souvent dans ce cycle.

Au final, un bon opus, plein de voyage et de rencontres à travers des paysages variés mais où il manque toujours la tension et l'excitation du premier cycle.