Se redressant dans son fauteuil, le docteur Carver s’adresse au majordome :
« Je n’ai aucune sorte d’expertise en armes à feu, mais je suppose qu’une explosion de faible puissance peut effectivement avoir été causée par un tir à bout portant… Je ne peux toutefois le garantir. »
Se tournant vers le journaliste :
« Je suis, en effet, féru de cryptozoologie. Je… partageais » — le docteur a clairement hésité sur le temps à employer — « cet intérêt avec le professeur Heuvelmans, c’est ainsi que nous nous sommes connus. Comme il cherchait également un médecin pour son expédition, c’est tout naturellement qu’il m’a invité à bord. J’ai attentivement suivi la carrière du professeur dans le domaine des créatures exotiques. Malheureusement pour lui, elle n’a guère été fructueuse. Dans sa quête de découverte d’une bête extraordinaire, il a presque toujours essuyé l’échec. Son seul fait d’arme, si j’ose dire, est un enfant sauvage qu’il a trouvé au cours d’une de ses recherches, il y a une quinzaine d’années. Je crois savoir qu’il l’a adopté et élevé.
Voilà à peu près tout ce que je sais. Je ne lui connais aucune inimitié. Vous savez, la cryptozoologie suscite davantage l’amusement ou les sarcasmes que la jalousie… et c’est bien légitime. Moi-même, je me considère cartésien : explorer les frontières de l’inconnu m’amuse, mais tant que je n’ai pas de preuve tangible sous les yeux, j’estime que les histoires d’animaux fantastiques ne sont, justement, que des histoires. »
Le docteur dirige alors son regard vers la porte par laquelle est sorti le « médium » quelques instants plus tôt… puis se tourne de nouveau vers Sean Bolander.
« Navré, je crois que je suis le dernier n’ayant pas indiqué ce que je faisais au moment du drame… J’aurais aimé que Monsieur Saint-Gilles soit là pour m’entendre, mais assez perdu de temps.
Quand la cloche a sonné, j’étais dans le salon avec Mister Ripley » — le docteur désigne le mécène. « Anthon nous a rejoints, et après quelques minutes de confusion, nous sommes sortis pour rejoindre la salle des scaphandres. En sortant, nous sommes tombés sur vous, Mister Bolander, et à partir de là nous sommes restés ensemble, inutile de vous redétailler la suite.
Toutefois, peu de temps avant d’entrer dans le salon, je me suis rendu au bureau du professeur Heuvelmans, car je voulais m’entretenir avec lui de son expédition, de ses théories sur le monstre… Mais quand je suis entré dans le couloir, j’ai vu Monsieur Saint-Gilles devant la porte du bureau, en train de… trafiquer la poignée. J’ignore ce qu’il faisait exactement. Sur le moment, je n’ai pas pensé à mal. Je me suis dit qu’il devait avoir une raison d’agir ainsi, que lui et le professeur pratiquaient peut-être une expérience quelconque, que sais-je ! Mais dans le contexte actuel, évidemment, ce geste devient infiniment plus suspect, et je compte bien interroger notre… ami lorsqu’il sera revenu… »
« Je n’ai aucune sorte d’expertise en armes à feu, mais je suppose qu’une explosion de faible puissance peut effectivement avoir été causée par un tir à bout portant… Je ne peux toutefois le garantir. »
Se tournant vers le journaliste :
« Je suis, en effet, féru de cryptozoologie. Je… partageais » — le docteur a clairement hésité sur le temps à employer — « cet intérêt avec le professeur Heuvelmans, c’est ainsi que nous nous sommes connus. Comme il cherchait également un médecin pour son expédition, c’est tout naturellement qu’il m’a invité à bord. J’ai attentivement suivi la carrière du professeur dans le domaine des créatures exotiques. Malheureusement pour lui, elle n’a guère été fructueuse. Dans sa quête de découverte d’une bête extraordinaire, il a presque toujours essuyé l’échec. Son seul fait d’arme, si j’ose dire, est un enfant sauvage qu’il a trouvé au cours d’une de ses recherches, il y a une quinzaine d’années. Je crois savoir qu’il l’a adopté et élevé.
Voilà à peu près tout ce que je sais. Je ne lui connais aucune inimitié. Vous savez, la cryptozoologie suscite davantage l’amusement ou les sarcasmes que la jalousie… et c’est bien légitime. Moi-même, je me considère cartésien : explorer les frontières de l’inconnu m’amuse, mais tant que je n’ai pas de preuve tangible sous les yeux, j’estime que les histoires d’animaux fantastiques ne sont, justement, que des histoires. »
Le docteur dirige alors son regard vers la porte par laquelle est sorti le « médium » quelques instants plus tôt… puis se tourne de nouveau vers Sean Bolander.
« Navré, je crois que je suis le dernier n’ayant pas indiqué ce que je faisais au moment du drame… J’aurais aimé que Monsieur Saint-Gilles soit là pour m’entendre, mais assez perdu de temps.
Quand la cloche a sonné, j’étais dans le salon avec Mister Ripley » — le docteur désigne le mécène. « Anthon nous a rejoints, et après quelques minutes de confusion, nous sommes sortis pour rejoindre la salle des scaphandres. En sortant, nous sommes tombés sur vous, Mister Bolander, et à partir de là nous sommes restés ensemble, inutile de vous redétailler la suite.
Toutefois, peu de temps avant d’entrer dans le salon, je me suis rendu au bureau du professeur Heuvelmans, car je voulais m’entretenir avec lui de son expédition, de ses théories sur le monstre… Mais quand je suis entré dans le couloir, j’ai vu Monsieur Saint-Gilles devant la porte du bureau, en train de… trafiquer la poignée. J’ignore ce qu’il faisait exactement. Sur le moment, je n’ai pas pensé à mal. Je me suis dit qu’il devait avoir une raison d’agir ainsi, que lui et le professeur pratiquaient peut-être une expérience quelconque, que sais-je ! Mais dans le contexte actuel, évidemment, ce geste devient infiniment plus suspect, et je compte bien interroger notre… ami lorsqu’il sera revenu… »