Mille et une folies

[Outremer]

Jamila suit essentiellement le même parcours que Bashir, à quelques détails près. Au marché de Zeila, elle s’achète une deuxième gourde, deux bougies et un voile (inutile d’économiser puisqu’on perd tout notre argent juste après).

En prison, Jamila veille plus soigneusement sur ses pantoufles que Bashir sur sa corde. Cela lui permet de les conserver. En revanche, elle ne récupère pas le chat. Elle s’échappe ensuite avec Azenomei.

Celui-ci lui raconte qu’il doit traverser le désert pour atteindre une citadelle où sa sœur a été emprisonnée par un djinn. Jamila n’est pas certaine de faire tout à fait confiance à son nouveau compagnon, mais elle n’a rien d’autre à faire dans l’immédiat, alors pourquoi pas ?

La traversée du désert n’est guère plaisante, mais la possession d’une gourde évite à notre héroïne d’y perdre des points de vie. Le duo atteint finalement une imposante citadelle de bronze, qui reluit comme un brasier sous les rayons du soleil couchant. S’y introduisant, notre héroïne et son compagnon se retrouvent dans un vaste hall d’où partent de nombreux passages. Azenomei suggère qu’ils se séparent pour chercher plus vite le lieu où est détenue sa sœur.

Avant de partir de son côté, Azenomei dit à Jamila qu’il existe mille portes dans cette citadelle et lui recommande de ne pas chercher à franchir celles qui se révèleraient verrouillées. Cette recommandation paraît quelque peu étrange à notre héroïne. Après avoir découvert bien des pièces vides, lorsqu’elle parvient effectivement à une porte verrouillée, derrière laquelle elle entend un bruit étouffé, elle décide de l’enfoncer.

Elle se retrouve dans une pièce luxueusement aménagée, où une jeune femme se trouve allongée sur un lit doré. Elle déclare être Ayisha, la fille du calife, enlevée en pleine nuit par un puissant génie.

Ayisha est enchaînée au sol par la cheville. Un coup d’œil au verrou révèle à Jamila qu’elle n’en viendra pas facilement à bout. Mais Azenomei possède peut-être une clé capable de l’ouvrir. Tiens, le voici justement ! Ayisha va sûrement être soulagée de revoir son frère...

Malheureusement, Azenomei n’est pas le frère d’Ayisha, c’est le génie qui l’a enlevée. Il est convaincu que Jamila est en réalité l’Ombre, un voleur légendaire qui lui a dérobé un rubis gigantesque. Il exige de savoir où le rubis est caché et, comme Jamila est bien entendu incapable de le lui dire, les choses ne tardent pas à mal tourner.

Des flammes jaillissent des doigts d’Azenomei. Son agilité permet à notre héroïne de les éviter en partie, mais elle subit tout de même des brûlures sérieuses.

Ayisha se révèle posséder également quelques talents pour la magie. Elle invoque un sortilège qui étourdit Azenomei. Jamila saisit l’occasion et un lourd candélabre pour défoncer le crâne du djinn, dont le corps se dissout ensuite en une épaisse fumée.

Ayisha révèle que sa maîtrise de la magie lui vient de sa nourrice. Malheureusement, elle n’a jamais appris de sortilège permettant de venir à bout d’une chaîne enchantée. La clé qui permettrait de la libérer se trouve dans le nid du grand rokh. Jamila accepte naturellement d’aller la chercher et Ayisha, après avoir guéri ses blessures, invoque un tourbillon magique qui transporte notre héroïne vers une île lointaine.