Après six jours de voyage le long du fleuve, le navire à bord duquel s’est enrôlé Aziza fait escale à un petit village isolé. Notre héroïne a l’occasion d’y entendre un conte mettant en scène un prince qui a la mauvaise fortune d’être capturé par des goules. Elle y apprend que les goules sont immunisées au fer, mais qu’elles peuvent être tuées par un solide coup asséné avec un objet en bois. En revanche, il faut prendre garde de ne pas les frapper une seconde fois, car cela leur rendrait aussitôt la vie.
AZIZA : Je suis sûre que ce sifflet va me sauver la vie plus tard dans l'aventure. C'est mon instinct qui me le dit et il ne se trompe jamais. Enfin... pas souvent.
Ces histoires de pirates dissuadent le capitaine du navire de poursuivre jusqu’à l’Égypte. Aziza décide de se joindre à une caravane qui longe la côte de la Mer Rouge vers le nord. Après deux semaines de voyage sans incident, la caravane passe à proximité de la cité sainte de La Mecque.
AZIZA : Ce voyage manque d'aventures pour l'instant. Pourquoi est-ce que ce n'est pas à moi qu'il arrive de découvrir une cité dans les nuages ou un sorcier dans une caverne ?
Le navire fait ensuite escale à Bassorah, où Aziza achète une gourde et un sifflet.
AZIZA : Je suis sûre que ce sifflet va me sauver la vie plus tard dans l'aventure. C'est mon instinct qui me le dit et il ne se trompe jamais. Enfin... pas souvent.
Après avoir longé la côte vers l’ouest pendant une semaine, le navire parvient au port de Raysut. L’équipage y apprend que des pirates écument la Mer Rouge, apparaissant et disparaissant avec une soudaineté qui ne permet pas de repérer la base depuis laquelle ils opèrent.
Un marin raconte à Aziza qu’il a réussi à survivre à une attaque des pirates en se faisant passer pour mort et qu’il a découvert que leur base se trouve derrière une falaise ornée de silhouettes à tête de chat. Une parole magique permet de faire apparaître une ouverture suffisamment large pour un navire.
Ces histoires de pirates dissuadent le capitaine du navire de poursuivre jusqu’à l’Égypte. Aziza décide de se joindre à une caravane qui longe la côte de la Mer Rouge vers le nord. Après deux semaines de voyage sans incident, la caravane passe à proximité de la cité sainte de La Mecque.
AZIZA : Ce voyage manque d'aventures pour l'instant. Pourquoi est-ce que ce n'est pas à moi qu'il arrive de découvrir une cité dans les nuages ou un sorcier dans une caverne ?