14/02/2022, 20:48
Pas fâché de laisser Thundertree derrière nous… Wulfwig a promis de lui rendre un jour sa gloire d’antan, j’espère qu’il commencera par y exterminer toutes les araignées.
On a — enfin ! — fini par dénicher le druide. Il ne restait plus grand-chose à explorer, il faut dire. Après avoir fait le tour d’une ferme abandonnée sans rien y trouver, je me suis approché d’un autre bâtiment qui paraissait en meilleur état : une petite maison dont les fenêtres étaient protégées par d’épais volets. En collant mon oreille contre la porte, qui avait été renforcée, j’ai pu entendre le crépitement d’un feu. J’ai fait signe à mes camarades de venir, et Goth a alors frappé. (À la porte (non, pas à coups de hache).)
« Qui est-ce ?
— Nous sommes de Phandalin. Nous cherchons le druide Reidoth.
— Qu’est-ce que vous lui voulez ?
— Nous avons besoin de ses connaissances, nous sommes à la recherche de personnes disparues.
— Vous êtes à la recherche de quelqu’un qui a disparu ?
— Oui. »
La porte s’est alors ouverte, et le druide nous est apparu : un vieux bonhomme à la barbe presque aussi longue que sa robe de couleur ocre, chaussé de sandales et tenant un bâton noueux orné de colifichets que j’étais bien en peine d’identifier. Son œil était interrogateur.
« Disparu en venant ici ? À Thundertree ? »
Reidoth nous a invité à rentrer à l’intérieur. Un petit feu brûlait au centre d’un irrégulier cercle de pierres destiné à éviter qu’il ne se propage. Des branches entremêlées formaient une chaise. Le druide a lancé un sort, et les plantes dans la pièce se sont mises à façonner d’autres chaises. C’est pratique, ça ! On aurait dû l’engager pour s’occuper du campement, tiens.
La discussion a repris pendant que je sortais de mon barda de quoi faire du thé. Reidoth nous a indiqué qu’il était l’auteur de l’avertissement qu’on avait superbement ignoré à l’entrée du village. Je lui ai passé le bonjour de tante Qelline, puis Goth s’est lancé dans le récit de nos aventures, de l’enlèvement de Gundren jusqu’à notre venue à Thundertree en passant par toutes les péripéties vécues à la recherche de Cragmaw Castle. C’était épique. S’il se lasse un jour du métier de ramasseur de marrons, il pourra toujours se reconvertir en barde.
Le druide savait bel et bien où se trouvait le château ! Ces deux semaines à se farcir peaux-vertes, manteaux rouges et tout le bestiaire à plumes et à poils du rebut de la création portaient enfin leurs fruits. Reidoth s’est attardé sur sa présence à Thundertree et son rôle de gardien de l’équilibre entre la nature et la civilisation, sous le patronage de l’Enclave d’émeraude. Il nous a aussi longuement parlé du dragon du coin… Un jeune de son espèce, ne s’étant établi au sommet de la colline que depuis peu. Les sectateurs que nous avions croisés plus tôt en étaient apparemment des adorateurs. Notre nouvel ami était inquiet de sa présence, redoutant qu’elle ne rende la nature agressive. (Ah ! parce qu’elle n’est pas déjà agressive ?!)
Il aurait été ravi qu’un groupe tel que le nôtre chasse ou tue le draconique squatteur de tour, mais nous sommes visiblement encore un peu tendres pour la tâche malgré nos récents exploits, du coup il ne nous a pas demandé de nous en charger, ce qui m’arrangeait bien, on va pas se mentir. Il nous a toutefois fait savoir qui si, une fois devenus plus expérimentés et plus forts, nous entreprenions de nous occuper du dragon, il nous indiquerait en récompense l’emplacement d’un lieu secret…
« Ce serait pas l’Écho-des-Vagues, par hasard ? » ai-je demandé.
« Vous avez de la suite dans les idées… » m’a-t-il répondu.
On a continué à causer un peu — j’étais content d’apprendre que les ours-hiboux, en tant que monstruosités, n’était pas considérés par l’Enclave d’émeraude (voilà un ordre intelligent) — avant qu’il n’en vienne enfin au but de notre visite en nous révélant l’emplacement du fameux château. Érigé par un magicien noble de l’antique Forlorn, il serait constitué de sept tours se chevauchant, et l’endroit que notre hôte pointait sur la carte était à peu près à mi-chemin de Thundertree et de Phandalin, à quelques jours de marche dans les deux sens.
Décision fut prise de prévenir Anarondo de nous rejoindre à l’orée sud de la forêt, car Reidoth avait la possibilité de lui envoyer un oiseau capable de transmettre un message vocal limité à vingt-cinq mots, max. Brave volatile ! Je l’ai baptisé Twitter, mais je ne sais pas pourquoi.
Le message fut rédigé en ces termes : « Château trouvé. Rendez-vous à l’aube du deuxdi là où la route de Phandalin croise la piste des Trois-Sangliers. Aurel, Wulfwig, Goth. »
Nous avons pris congé de notre hôte après ça, Goth le saluant pompeusement et Wulf annonçant qu’il reviendrait… C’était le moment de régler la solde de Fargrim, chacun a donc déboursé deux pièces d’or en paiement de ses bons et loyaux services. À notre grande joie, notre ami nain nous a déclaré qu’il restait avec nous, mais en tant que compagnon et non plus mercenaire, afin de nous aider à libérer son congénère.
Avant de partir, le druide nous a offert des baies et des fruits des bois pour le voyage, ce qui n’était pas de refus, car on va bientôt arriver à court de provisions. La fin de la journée s’est déroulée sans histoires ni mauvaises rencontres. Le campement est monté, chacun vaque à ses occupations. Il doit nous rester deux jours de marche, je dirais.
On a — enfin ! — fini par dénicher le druide. Il ne restait plus grand-chose à explorer, il faut dire. Après avoir fait le tour d’une ferme abandonnée sans rien y trouver, je me suis approché d’un autre bâtiment qui paraissait en meilleur état : une petite maison dont les fenêtres étaient protégées par d’épais volets. En collant mon oreille contre la porte, qui avait été renforcée, j’ai pu entendre le crépitement d’un feu. J’ai fait signe à mes camarades de venir, et Goth a alors frappé. (À la porte (non, pas à coups de hache).)
« Qui est-ce ?
— Nous sommes de Phandalin. Nous cherchons le druide Reidoth.
— Qu’est-ce que vous lui voulez ?
— Nous avons besoin de ses connaissances, nous sommes à la recherche de personnes disparues.
— Vous êtes à la recherche de quelqu’un qui a disparu ?
— Oui. »
La porte s’est alors ouverte, et le druide nous est apparu : un vieux bonhomme à la barbe presque aussi longue que sa robe de couleur ocre, chaussé de sandales et tenant un bâton noueux orné de colifichets que j’étais bien en peine d’identifier. Son œil était interrogateur.
« Disparu en venant ici ? À Thundertree ? »
Reidoth nous a invité à rentrer à l’intérieur. Un petit feu brûlait au centre d’un irrégulier cercle de pierres destiné à éviter qu’il ne se propage. Des branches entremêlées formaient une chaise. Le druide a lancé un sort, et les plantes dans la pièce se sont mises à façonner d’autres chaises. C’est pratique, ça ! On aurait dû l’engager pour s’occuper du campement, tiens.
La discussion a repris pendant que je sortais de mon barda de quoi faire du thé. Reidoth nous a indiqué qu’il était l’auteur de l’avertissement qu’on avait superbement ignoré à l’entrée du village. Je lui ai passé le bonjour de tante Qelline, puis Goth s’est lancé dans le récit de nos aventures, de l’enlèvement de Gundren jusqu’à notre venue à Thundertree en passant par toutes les péripéties vécues à la recherche de Cragmaw Castle. C’était épique. S’il se lasse un jour du métier de ramasseur de marrons, il pourra toujours se reconvertir en barde.
Le druide savait bel et bien où se trouvait le château ! Ces deux semaines à se farcir peaux-vertes, manteaux rouges et tout le bestiaire à plumes et à poils du rebut de la création portaient enfin leurs fruits. Reidoth s’est attardé sur sa présence à Thundertree et son rôle de gardien de l’équilibre entre la nature et la civilisation, sous le patronage de l’Enclave d’émeraude. Il nous a aussi longuement parlé du dragon du coin… Un jeune de son espèce, ne s’étant établi au sommet de la colline que depuis peu. Les sectateurs que nous avions croisés plus tôt en étaient apparemment des adorateurs. Notre nouvel ami était inquiet de sa présence, redoutant qu’elle ne rende la nature agressive. (Ah ! parce qu’elle n’est pas déjà agressive ?!)
Il aurait été ravi qu’un groupe tel que le nôtre chasse ou tue le draconique squatteur de tour, mais nous sommes visiblement encore un peu tendres pour la tâche malgré nos récents exploits, du coup il ne nous a pas demandé de nous en charger, ce qui m’arrangeait bien, on va pas se mentir. Il nous a toutefois fait savoir qui si, une fois devenus plus expérimentés et plus forts, nous entreprenions de nous occuper du dragon, il nous indiquerait en récompense l’emplacement d’un lieu secret…
« Ce serait pas l’Écho-des-Vagues, par hasard ? » ai-je demandé.
« Vous avez de la suite dans les idées… » m’a-t-il répondu.
On a continué à causer un peu — j’étais content d’apprendre que les ours-hiboux, en tant que monstruosités, n’était pas considérés par l’Enclave d’émeraude (voilà un ordre intelligent) — avant qu’il n’en vienne enfin au but de notre visite en nous révélant l’emplacement du fameux château. Érigé par un magicien noble de l’antique Forlorn, il serait constitué de sept tours se chevauchant, et l’endroit que notre hôte pointait sur la carte était à peu près à mi-chemin de Thundertree et de Phandalin, à quelques jours de marche dans les deux sens.
Décision fut prise de prévenir Anarondo de nous rejoindre à l’orée sud de la forêt, car Reidoth avait la possibilité de lui envoyer un oiseau capable de transmettre un message vocal limité à vingt-cinq mots, max. Brave volatile ! Je l’ai baptisé Twitter, mais je ne sais pas pourquoi.
Le message fut rédigé en ces termes : « Château trouvé. Rendez-vous à l’aube du deuxdi là où la route de Phandalin croise la piste des Trois-Sangliers. Aurel, Wulfwig, Goth. »
Nous avons pris congé de notre hôte après ça, Goth le saluant pompeusement et Wulf annonçant qu’il reviendrait… C’était le moment de régler la solde de Fargrim, chacun a donc déboursé deux pièces d’or en paiement de ses bons et loyaux services. À notre grande joie, notre ami nain nous a déclaré qu’il restait avec nous, mais en tant que compagnon et non plus mercenaire, afin de nous aider à libérer son congénère.
Avant de partir, le druide nous a offert des baies et des fruits des bois pour le voyage, ce qui n’était pas de refus, car on va bientôt arriver à court de provisions. La fin de la journée s’est déroulée sans histoires ni mauvaises rencontres. Le campement est monté, chacun vaque à ses occupations. Il doit nous rester deux jours de marche, je dirais.