05/05/2018, 14:13
Puldro parade sur le pont, agitant les bras comme une sauterelle excitée tout en criant des ordres à l'équipage. Sous sa direction (ou peut-être malgré elle, car vous remarquez le second corriger à voix basse certains des ordres de Puldro), la Providence ne tarde pas à quitter le port. Les marins entament une chanson joyeuse, accompagnés par les pèlerins et les aboiements du chien, Gus.
"Une bonne brise," commente Puldro, plissant les yeux pour se protéger du soleil tandis qu'il regarde les voiles d'un blanc éclatant. Faisant craquer les cordages, elles entraînent irrésistiblement le navire vers le nord.
Vous êtes sur le point de répondre lorsque Puldro désigne d'un doigt maigre un homme qui vient d'arriver sur le pont.
"Ah, voici notre quartier-maître. Gathric, viens ici !" Il se tourne vers vous. "Gathric vous montrera où ranger vos affaires. Nous nous verrons peut-être plus tard, une fois que je serai certain que mes subordonnés peuvent se débrouiller seuls avec le navire. Les prières sont sur le pont au crépuscule, au fait."
Gathric vous conduit au gaillard d'avant, où vous êtes stupéfaits de découvrir que les passagers ne disposent que d'un espace de deux mètres sur un mètre pour dormir.
"Ce n'est pas exactement le sommet du luxe," admet-il en voyant vos expressions mécontentes.
"C'est plutôt l'abysse de la misère," commentez-vous.
Une fois Gathric parti, vous déposez vos affaires dans le maigre espace qui vous est alloué.
*
Plusieurs semaines passent. Dans l'espace confiné du gaillard d'avant, soumis au tangage du navire chaque fois que le vent est un peu fort, vous vous reposez dans la mesure du possible. Les pèlerins semblent animés d'un enthousiasme inextinguible, nourri par leur foi, mais vous trouvez quant à vous les conditions de vie à bord de la Providence déplaisantes et sordides.
*
Alors que le crépuscule tombe sur le trentième jour depuis votre départ de Crescentium, le cri de "Terre !" s'élève. Une île se trouve droit devant, ses falaises flamboyant d'une couleur ambrée dans la lumière déclinante du soleil. Vous vous hâtez de monter sur le pont, le chien Gus sur vos talons. Il ne tarde pas à dénicher Puldro parmi la foule des pèlerins.
"Est-ce que ce pourrait être l'île d'Entasius ?" demandez-vous à Puldro.
"Il faudrait qu'elle se soit déplacée. Nous n'avons pas encore traversé la moitié de l'Océan de Deorsk."
D'autres pèlerins émergent de sous le pont et commence à se presser le long de la rambarde tandis que l'île s'approche. Le navire s'incline, soudain déséquilibré, mais ils ignorent les invectives du second : "Reculez, tous autant que vous êtes ! Est-ce que vous voulez nous faire chavirer ?"
"Si c'est la volonté de Dieu," répond un homme d'une voix forte. "Peut-être qu'il s'agit de l'une des Îles des Bienheureux, où nous avons été conduits en récompense de notre piété !"
L'idée frappe l'imagination des autres pèlerins. "Oui !" s'exclame l'un d'eux avec ferveur. "Le salut est devant nous, mes frères ! Contemplez les rives du Paradis !"
Un étrange soupir parcourt la foule, comme un sanglot de joie. Puldro réalise - trop tard - ce qu'ils ont en tête. "Ce pourrait être le rocher de Méduse, qui pétrifie les hommes par son regard. Ce pourrait être l'île magnétique dont parle Claudius d'Olac. Ce pourrait être Annuvin ou même le Shéol. Nous ne pouvons pas accoster ici !"
Mais l'exaltation des pèlerins a déjà commencé à infecter l'équipage. "Est-ce que vous n'entendez pas la musique, capitaine ?" demande la vigie, un sourire béat sur son visage couvert de cicatrices. "Et il y a une foule de jolies filles au sommet de cette falaise, ou mes yeux ont cessé de fonctionner. C'est le pays de Cocagne, capitaine. Le pays de Cocagne !"
Sans aucun ordre de Puldro, les marins dirigent le navire vers la rive. Plusieurs pèlerins sautent par-dessus bord avec des cris extatiques et se mettent à nager vers l'île.
Apparemment, bien que l'idée ne vous plaise pas plus qu'à Puldro, le navire va faire escale ici.
"Une bonne brise," commente Puldro, plissant les yeux pour se protéger du soleil tandis qu'il regarde les voiles d'un blanc éclatant. Faisant craquer les cordages, elles entraînent irrésistiblement le navire vers le nord.
Vous êtes sur le point de répondre lorsque Puldro désigne d'un doigt maigre un homme qui vient d'arriver sur le pont.
"Ah, voici notre quartier-maître. Gathric, viens ici !" Il se tourne vers vous. "Gathric vous montrera où ranger vos affaires. Nous nous verrons peut-être plus tard, une fois que je serai certain que mes subordonnés peuvent se débrouiller seuls avec le navire. Les prières sont sur le pont au crépuscule, au fait."
Gathric vous conduit au gaillard d'avant, où vous êtes stupéfaits de découvrir que les passagers ne disposent que d'un espace de deux mètres sur un mètre pour dormir.
"Ce n'est pas exactement le sommet du luxe," admet-il en voyant vos expressions mécontentes.
"C'est plutôt l'abysse de la misère," commentez-vous.
Une fois Gathric parti, vous déposez vos affaires dans le maigre espace qui vous est alloué.
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Plusieurs semaines passent. Dans l'espace confiné du gaillard d'avant, soumis au tangage du navire chaque fois que le vent est un peu fort, vous vous reposez dans la mesure du possible. Les pèlerins semblent animés d'un enthousiasme inextinguible, nourri par leur foi, mais vous trouvez quant à vous les conditions de vie à bord de la Providence déplaisantes et sordides.
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Alors que le crépuscule tombe sur le trentième jour depuis votre départ de Crescentium, le cri de "Terre !" s'élève. Une île se trouve droit devant, ses falaises flamboyant d'une couleur ambrée dans la lumière déclinante du soleil. Vous vous hâtez de monter sur le pont, le chien Gus sur vos talons. Il ne tarde pas à dénicher Puldro parmi la foule des pèlerins.
"Est-ce que ce pourrait être l'île d'Entasius ?" demandez-vous à Puldro.
"Il faudrait qu'elle se soit déplacée. Nous n'avons pas encore traversé la moitié de l'Océan de Deorsk."
D'autres pèlerins émergent de sous le pont et commence à se presser le long de la rambarde tandis que l'île s'approche. Le navire s'incline, soudain déséquilibré, mais ils ignorent les invectives du second : "Reculez, tous autant que vous êtes ! Est-ce que vous voulez nous faire chavirer ?"
"Si c'est la volonté de Dieu," répond un homme d'une voix forte. "Peut-être qu'il s'agit de l'une des Îles des Bienheureux, où nous avons été conduits en récompense de notre piété !"
L'idée frappe l'imagination des autres pèlerins. "Oui !" s'exclame l'un d'eux avec ferveur. "Le salut est devant nous, mes frères ! Contemplez les rives du Paradis !"
Un étrange soupir parcourt la foule, comme un sanglot de joie. Puldro réalise - trop tard - ce qu'ils ont en tête. "Ce pourrait être le rocher de Méduse, qui pétrifie les hommes par son regard. Ce pourrait être l'île magnétique dont parle Claudius d'Olac. Ce pourrait être Annuvin ou même le Shéol. Nous ne pouvons pas accoster ici !"
Mais l'exaltation des pèlerins a déjà commencé à infecter l'équipage. "Est-ce que vous n'entendez pas la musique, capitaine ?" demande la vigie, un sourire béat sur son visage couvert de cicatrices. "Et il y a une foule de jolies filles au sommet de cette falaise, ou mes yeux ont cessé de fonctionner. C'est le pays de Cocagne, capitaine. Le pays de Cocagne !"
Sans aucun ordre de Puldro, les marins dirigent le navire vers la rive. Plusieurs pèlerins sautent par-dessus bord avec des cris extatiques et se mettent à nager vers l'île.
Apparemment, bien que l'idée ne vous plaise pas plus qu'à Puldro, le navire va faire escale ici.