Citation :Bathilde est issue d'une famille d'esclaves d'origine anglo-saxonne installée en Gaule, à proximité d'Amiens. Bien que d'extraction très modeste, elle est intelligente et a de l'ambition : un jour, elle lancera des modes et les femmes les plus importantes du monde franc porteront ses créations.

Citation :Quoi que vous fassiez, où que vous alliez, ils vous regardent. Du coin de l'œil, vous êtes à l'affût du coup ou de l'injure qui ne manquera pas de venir. Il en a été ainsi toute votre vie. Dans vos plus anciens souvenirs, les autres enfants vous agressent et vous veulent du mal. Durant toute votre enfance, vous avez subi brimades et moqueries, vous avez battu comme plâtre.

Pourquoi ? Parce que votre mère était une sorcière, et qu'elle a fini sur le bûcher.

Un soir, les villageois de Ratzielburg, paisible bourgade de l'Ancien Monde, se sont réunis devant la maison de votre mère, des torches à la main. Elle disait la bonne aventure aux commères du village, mais peut-être qu'une de ses prédictions n'a pas plu à l'une d'elles. Elle revendait les informations qu'elle cueillait dans l'esprit d'autrui, mais peut-être qu'elle avait cueilli une information qui aurait dû rester secrète. Elle défendait le village des incursions de monstres grâce à sa vivacité d'esprit, mais peut-être qu'elle avait laissé passer quelques flèches d'Orques en trop…

Oh, ce n'était pas une sainte pour autant. Après tout, madame Regardie s'était brisé la colonne vertébrale après lui avoir craché dessus, et on avait vu des hommes étranges aller et venir chez elle à toute heure… Et puis, elle avait flanqué une sacrée rouste au petit de madame Mathers, juste parce qu'il avait été un peu brutal avec son fils à elle pendant la récréation…

Et donc, ils ont brûlé votre mère. Ils l'ont ligotée à un poteau, avec des fagots de bois enduits de goudron tout autour. Le bûcher s'est allumé comme une torche et ses beaux cheveux blonds avec. Vous avez pleuré, vous avez hurlé en voyant son visage anguleux mais beau fondre comme la cire d'une bougie. De son dernier souffle, alors que l'air incendiaire lui brûlait les poumons, elle lança des malédictions aux villageois d'une voix perçante…

… mais le bourgmestre vous retenait d'une main ferme. Cet homme austère et pieux vous a accueilli chez lui en expliquant à ses concitoyens que la foi pouvait venir à bout des plus noirs péchés. Pourtant, il vous considérait visiblement au-delà de toute rédemption. Chaque soir, ses enfants vous flanquaient des volées monumentales sans qu'il ne lève le petit doigt. Il en allait de même à l'école où les instituteurs vous éduquaient à contre-cœur sans jamais vous défendre.

C'est ainsi que vous avez appris à vous battre.

Le nombre de vos tourmenteurs ne cessait d'augmenter, mais vous maîtrisiez aussi de mieux en mieux vos poings et vos pieds, vos dents et vos ongles. Vous finissiez régulièrement étalé sur le sol, mais vous parveniez aussi régulièrement à prendre votre revanche sur vos adversaires. Jusqu'au jour où plus personne n'osa se mesurer à vous. Vous vous teniez victorieux au centre de la cour de récréation et dès lors, ils n'osèrent plus que marmonner en rasant les murs, trop effrayés pour vous affronter.

Victorieux, mais seul.

En grandissant, votre regard s'est chargé d'une froideur et d'une dureté insoutenables. Une seule profession s'ouvrait à un individu aussi marqué par la colère et la haine : celui d'assassin. Vous êtes devenu l'un des plus efficaces représentants de ce métier, à l'épée comme au poignard. Vous bénéficiez également de pouvoirs hérités de votre mère qui ont commencé à se manifester à la puberté, bien après que vous ayez dissuadé les autres enfants de vous approcher. Mais vous restez seul. Rien ne peut atteindre l'abîme ténébreux et glacé qu'est votre cœur. Vous laissez un cadavre dans chaque ville que vous traversez, vous accumulez d'invraisemblables richesses, mais reste ce vide que rien ne peut emplir.

Jusqu'au jour où vous avez rencontré Eddora. C'est une Elfe Obscure qui exerce le même métier que vous et vous faites sa connaissance par hasard, un soir, en voulant tous les deux aborder le même contact dans une taverne. À votre grande surprise, vous commencez à lui parler comme vous n'avez parlé à personne depuis des lustres. Vous lui racontez votre vie et elle la sienne. Exilée depuis des années, elle ressent la même colère et la même haine que vous envers le monde qui l'a traitée ainsi. Seule la compagnie de l'autre vous permet de trouver la paix. Vous devenez amants, une relation inédite pour chacun de vous, et chaque journée passée avec l'autre est un répit. Vous abandonnez le métier pour partir en voyage loin, très loin. Vos considérables ressources vous permettent de passer une sorte de lune de miel dans le luxe et la volupté. Le bonheur, émotion toute nouvelle pour vous, a quelque chose de bizarre.

Un jour, vous vous réveillez seul à côté d'une note griffonnée à la va-vite. Eddora s'excuse et vous explique qu'elle a besoin de se retrouver elle-même. Seule. Vous êtes d'abord furieux d'avoir été traité de cette manière. Ensuite vient le désespoir et le sentiment d'abandon. Elle vous manque atrocement. Et puis… plus rien. Non, il y a autre chose. En fait, votre ancienne colère contre le reste de l'humanité a fini par disparaître. Vous ne ressentez plus la profonde misanthropie qui vous rendait le meurtre si agréable. Vous continuerez sans doute pour l'argent, bien entendu, mais la différence est là.

Toujours seul dans votre luxueuse suite, une autre pensée vous traverse l'esprit. Tout au long de votre vie, vous avez ressenti un manque, mais ce n'est qu'à cet instant que vous parvenez à l'identifier : il s'agit de l'identité de votre père. Vous ne vous êtes jamais demandé qui il était, jusqu'à maintenant.

À force de lire et relire les journaux intimes de votre mère, vous les connaissez à présent par cœur ; ils constituent votre dernier lien avec elle. En les repassant mentalement en revue, vous identifiez trois individus qui pourraient être votre père : un nécromancien, un comte et un croisé. Votre mère avait-elle prévu le sort qui lui serait réservé et voulu leur épargner toute association avec une sorcière ? Toujours est-il qu'elle a pris soin de ne pas écrire leurs noms.

C'est décidé : vous allez partir à la recherche de votre père, ne serait-ce que pour connaître son identité. D'ici là, il va vous falloir reprendre votre carrière d'assassin, car l'argent commence à manquer. Mais vous garderez toujours à l'esprit votre objectif.